Eine Chyle-Fistel tritt auf, wenn Defekte von Lymphgefäßen zu einem Austreten von Lymphflüssigkeit führen, die sich typischerweise in den thorakalen (Pleura-) oder abdominalen (Peritoneal-) Hohlräumen ansammelt und zu einem chylösen Pleuraerguss (Chylothorax) bzw.
Die Diagnose einer Chylus-Fistel kann durch Analyse der Pleura- /Peritonealflüssigkeit erfolgen. Die Identifizierung der Quelle (Lokalisierung des lymphatischen Defekts) ist oft eine Herausforderung, kann jedoch mit der Lymphangiographie erreicht werden, die gelegentlich mit einem serendipitären therapeutischen Effekt (Auflösung des Lecks) verbunden ist, von dem angenommen wird, dass er sekundär zu einer sklerosierenden Wirkung des Lymphangiographiekontrasts ist.
Aufgrund der extremen Brüchigkeit der Lymphgefäße ist eine direkte Reparatur von Defekten unpraktisch. Daher beruht die Behandlung von Chylifisteln entweder auf einer verminderten Produktion von Lymphflüssigkeit, um die Heilung von Lymphdefekten zu ermöglichen, oder auf einer dauerhaften Umleitung von Lymphflüssigkeit weg von Lymphdefekten. Eine verminderte Produktion von Lymphflüssigkeit kann durch eine diätetische Einschränkung (oder einen vollständigen Ersatz der oralen Einnahme durch eine vollständige parenterale Ernährung) sowie durch die Medikamente Octreotid (ein synthetisches Analogon des Hormons Somatostatin) und Orlistat (ein Lipasehemmer, der die Absorption von Nahrungsfetten verringert) erreicht werden. Eine dauerhafte Umleitung der Lymphflüssigkeit kann durch eine Thoraxkanalembolisation (ein nadelbasiertes Verfahren zum Verschließen des Kanals durch Ablagerung von Leim / embolischem Material) oder durch eine Thoraxkanalligatur (ein offener chirurgischer Eingriff zum Verschließen des Kanals durch enges Nähen) erfolgen.