for tredive år siden i denne uge blev den største og mest komplette Tyrannosaurus – fossil-på det tidspunkt-fundet i Black Hills i South Dakota af Sue Hendrickson. Fossilet ville blive opkaldt efter hende, men det navn ville også vise sig at have en anden betydning.
en gruppe fossile jægere, der arbejder for Black Hills Institute of Geological Research of Hill City, S. D., tilbragte sommeren 1990 på at søge efter dinosaurfossiler i Cheyenne River Indian Reservation. På hvad der skulle være deres sidste dag på stedet, Sue Hendrickson tilbragte sine sidste timer med at vandre gennem nærliggende klipper, da hun snuble over det, der syntes at være forstenede knogler, der stikker ud fra klippens side.
præsidenten for Black Hills Institute, Peter Larson, anerkendte knoglerne som dem fra en Tyrannosaurus. Det tog et team af arbejdere 17 dage at trække knoglerne fra klippen.
fundet blev officielt mærket prøve FMNH PR 2018, men alle kaldte det Sue til ære for Hendrickson.
fossilet var bemærkelsesværdigt, fordi det på det tidspunkt var det største og mest komplette skelet, der nogensinde er fundet. Men sjældenheden ved et sådant fund hjalp med at brænde en omstridt forældremyndighedskamp, der ville vare den bedre del af et årti.
Black Hills Institute havde betalt grundejeren, Maurice Vilhelm, $5.000 for retten til at udgrave skelettet. Men da nyheden om fundet kom ud, hævdede Vilhelm, at gebyr kun var for retten til at søge efter, grave ud og rense fossiler, ikke for besiddelse af dem. Han var medlem af Siouch-stammen, så stammen blev involveret i tvisten.
og så blev det afsløret, at det amerikanske indenrigsministerium havde holdt Vilhelms ejendom i tillid til skattelettelser – hvilket betød, at feds ville have været nødt til at give deres samtykke til fossile jagtrettigheder. Hvilket det ikke havde.
i 1992 angreb FBI og South Dakota National Guard Black Hills Institute, greb fossilet og fik det ført til South Dakota School of Mines and Technology i Rapid City til opbevaring.
en føderal domstol fastslog, at Sue tilhørte den tillid, der havde rettigheder til Vilhelms ejendom. Den amerikanske højesteret stadfæstede denne afgørelse i 1994. Fossilet blev tildelt Vilhelm og Bureau of Indian Affairs.
i 1997 bortauktionerede han Sue. Den vindende byder, Chicagos Field Museum, betalte 8,36 millioner dollars for fossilet. Det blev udstillet i maj 2000.
i 2014 ville en rejseudstilling bringe en kopi af Sue til Spokane for et tre måneders ophold på Mobius Science Center.