Qu’est-ce que le vinaigre balsamique de toute façon?
Le vinaigre balsamique est une réduction à base de raisins, mais il n’est pas considéré comme un vinaigre de vin car le jus de raisin utilisé n’est pas fermenté. Le jus de raisin blanc doux non fermenté utilisé est appelé « moût » et provient de raisins Trebbiano.
Tout d’abord, le jus de raisin est cuit lentement dans un chaudron de cuivre jusqu’à ce qu’il soit réduit de 35 à 50%. Ensuite, la réduction est placée (avec un peu de vinaigre déjà vieilli pour démarrer le processus) dans des fûts de chêne pour vieillir. Chaque année, une partie du vinaigre s’évapore et le vinaigre est transféré dans un tonneau plus petit fait d’un bois différent (châtaignier, cerisier, genévrier, mûrier, cacia et frêne sont couramment utilisés). Chaque bois utilisé insuffle une saveur différente au vinaigre, le rendant plus complexe et intéressant. Et à mesure que le vinaigre vieillit et se concentre, il devient épais, doux et sombre.
Ce processus est originaire de la ville de Modène, dans le nord de l’Italie. Si le vinaigre balsamique est fabriqué selon les normes de Modène (qui comprend chaque type de fût en bois) et passe un test de goût rigoureux, il peut être considéré comme traditionnel de Modène. Reggio-Emilia est une autre ville italienne où le vinaigre balsamique traditionnel est fabriqué (les vinaigres fabriqués ici s’appelleraient tradizionale di Reggio-Emilia). Ces vinaigres sont chers et sont parfaits pour aromatiser la viande, comme trempette pour les fraises et même comme arôme pour une boisson sucrée. Certains desserts, dont la panna cotta, la crème caramel et le zabaglione, peuvent faire appel à ce vinaigre.
Vous connaissez peut-être mieux une version plus commerciale du vinaigre balsamique, qui a un processus de vieillissement beaucoup plus court. Souvent, certains des fûts traditionnels sont sautés (et dans de nombreux cas, seul le chêne est utilisé). Ce vinaigre est fantastique pour une utilisation dans les vinaigrettes, les marinades, les sauces et les pâtes. Deborah de Play with Food l’a sur sa liste d’articles essentiels pour le garde-manger.
Comment puis-je utiliser du vinaigre balsamique dans ma cuisine?
Il existe trois groupes d’âge de base du vinaigre balsamique, et chacun est utilisé différemment:
Le groupe le plus jeune, de 3 à 5 ans, est bon pour les vinaigrettes, les sauces à tremper pour les légumes et le pain, les sauces et les marinades.
Le groupe d’âge moyen, de 6 à 11 ans, est plus visqueux et est assez polyvalent. Utilisez-le dans les sauces (en fin de cuisson), dans les plats de risotto et de pâtes, dans les marinades et mélangé avec de la mayonnaise ou de la crème sure pour un condiment à sandwich.
Le vinaigre balsamique bien vieilli (de 12 à 150 ans et plus) est mieux utilisé une fois la cuisson terminée, et dans des plats autrement doux (rien d’épicé ou fortement assaisonné), afin qu’il puisse briller tout seul. Utilisez-le pour aromatiser la viande comme le poulet, le steak, le poisson ou le veau. Il convient parfaitement aux accords de fruits et de fromages, tels que les fraises, les pêches et les poires, ainsi que la ricotta ou la feta. Il peut être apprécié seul (juste une petite quantité) ou ajouté à de l’eau (ou de l’eau gazeuse) pour une boisson rafraîchissante.
OK, c’est sur ma liste d’épicerie. Quel est le meilleur type à obtenir?
Si vous voulez la Tradizionale épaisse, douce et complexe, cherchez une étiquette qui porte la phrase Aceto Balsamico Tradizionale di Modena, qui est un terme appliqué uniquement aux meilleures baumes. Attendez-vous à payer une bonne somme pour ce vinaigre. Vous ne l’utiliserez qu’en gouttes, donc cela durera un certain temps. Les vinaigres Condimiento seront également de haute qualité, car ils sont fabriqués de la même manière que la tradizionale, bien qu’ils puissent être produits en dehors de Modène.
Si vous recherchez un balsamique plus accessible, vérifiez les ingrédients pour vous assurer qu’aucun sucre n’est ajouté. Souvent, le vinaigre de mauvaise qualité est amer et de la cassonade peut être ajoutée pour masquer son infériorité. Le vrai vinaigre balsamique n’a qu’un ingrédient : le moût. Vous pouvez également noter l’âge du vinaigre, si la bouteille est étiquetée avec ces informations. En général, le vinaigre balsamique plus âgé est meilleur.
Certains marchés auront des vinaigres balsamiques que vous pourrez acheter en remplissant vous-même des bouteilles en verre. Souvent, dans ces magasins, vous pouvez déguster les vinaigres avant d’acheter. C’est la meilleure façon de s’assurer que le vinaigre que vous emportez à la maison est en accord avec votre palais et a une saveur équilibrée.
C’est dans mon garde-manger maintenant. Vous connaissez de bonnes recettes?
Côtelettes de porc et épinards avec réduction balsamique est une recette simple et rapide pour un dîner en semaine. Ne soyez pas effrayé par le terme « réduction » – cela signifie simplement que le vinaigre balsamique mijote et s’épaissit en une consistance coquine.
Les pâtes aux asperges, aux pois et à la bruschetta utilisent du vinaigre balsamique dans une version différente de la garniture de la bruschetta.
Le Poulet et les Poivrons au vinaigre Balsamique est un plat coloré qui serait parfait pour un potluck d’été.
Les aubergines grillées à la Menthe Fraîche et au Vinaigre Balsamique sonnent comme le dîner de printemps parfait, peut-être servi avec un risotto!
La mousse de Mascarpone au Caramel au vinaigre Balsamique est un dessert léger et délicieux.
Les curseurs toscans de Phantom Gourmet sont garnis de fromage gorgonzola et d’une réduction de grenade balsamique.
Le Risotto aux fraises au vinaigre balsamique a l’air et l’air incroyable!
Et puisque les fraises et le vinaigre balsamique semblent être un match fait au paradis, vous voudrez peut-être essayer le sorbet balsamique aux fraises.
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