a századfordulón Maggie Lena Walker az Egyesült Államok egyik legfontosabb női üzleti vezetője volt. Országos hírnévre tett szert, amikor ő lett az első nő, akinek bankja volt az Egyesült Államokban. Walker vállalkozói készségei átalakították a fekete üzleti gyakorlatokat, miközben más nőket is inspiráltak a pályára való belépésre.
Walker született rabszolgává szülők július 15, 1864 Richmond, Virginia. A polgárháború után édesanyja mosónőként, apja komornyikként dolgozott egy népszerű Richmond hotelben. Walker apját megölték, és édesanyjának anyagi segítséget kellett nyújtania a munkával. Bár halálát öngyilkosságnak ítélték, Walker később elárulta, hogy szerinte meggyilkolták. Egy helyi iskolába járt Richmondban, majd érettségi után tanítani kezdett. Abbahagyta a tanítást, miután feleségül vett egy sikeres téglagyártót.
amikor Walker 14 éves volt, csatlakozott a független Szent rendhez. Luke ‘ s, egy afroamerikai jótékonysági szervezet, amely Richmondban betegeket és időseket segített. A szervezeten belül Walker számos magas rangú pozíciót töltött be. 1902-ben elkezdte kiadni a szervezet újságát, a St. Luke Herald. Arra ösztönözte a Richmondi afroamerikaiakat, hogy hasznosítsák gazdasági hatalmukat azáltal, hogy az újságon keresztül létrehozzák saját intézményeiket.
Walker mindig is a számvitelre és a matematikára összpontosította erőfeszítéseit. Első üzleti vállalkozása a nők közösségi biztosítója volt. Innen folytatta vállalkozói tevékenységét. 1903-ban megalapította a St. Luke Penny Takarékpénztárt. Walker volt az első nő minden versenyen, aki bankot bérelt az Egyesült Államokban. A bank a fekete önsegítés erőteljes képviselete volt a szegregált délen. A Penny Takarékpénztár nemcsak a felnőtteket vonzotta, hanem Walker azon dolgozott, hogy vonzza a gyermekeket azáltal, hogy bankokat bocsátott ki, amelyek arra ösztönözték őket, hogy pénzt takarítsanak meg.
1915-ben Walker férjét megölte a fia, miután összetévesztette egy betörővel. A férje halála miatt egy nagy birtokot vezetett. Folytatta a szent rend munkáját. Luke-é, de vezető pozíciókat töltött be más civil szervezetekben is, köztük a színes Nők Országos Szövetsége (NACW). Emellett az Országos Szövetség a színes emberek előmozdításáért (NAACP) Richmondi fejezetének alelnöke volt.
1924-re a Penny Takarékpénztár átterjedt Virginia más részeire is, és több mint 50 000 tagja volt. Míg más bankok a nagy gazdasági világválság idején összeomlottak, a Szent Lukács Penny megtakarítása fennmaradt. A bank végül két másik nagy bankkal konszolidálódott, és Richmond belvárosába költözött. Ma is működik.
egy 1928-as betegség után Walker kénytelen volt kerekesszéket használni. Bár mozgása korlátozott, Walker továbbra is vezető szerepet töltött be a Richmond afroamerikai közösségben. Keményen harcolt a nők jogaiért is. Élete nagy részében Walker a Virginia ipari lányiskola igazgatósági tagja volt.
December 15-én, 1934, Walker meghalt komplikációk miatt a cukorbetegség. Walker Richmondi házát azóta a Nemzeti Park Szolgálat Nemzeti Történelmi helyszínnek jelölte ki.