”Bygg en bättre råttfälla, och världen kommer att slå en väg till din dörr” är en fras som tillskrivs Ralph Waldo Emerson i slutet av artonhundratalet. Frasen är faktiskt en felaktig citat av uttalandet:
om en man har bra majs eller trä, eller brädor, eller grisar, att sälja, eller kan göra bättre stolar eller knivar, deglar eller kyrkliga organ, än någon annan, hittar du en bred hårt slagen väg till hans hus, även om det är i skogen.
— Ralph Waldo Emerson,
enligt vissa källor, den nuvarande formuleringen av citatet inte visas förrän 7 år efter Emerson dog. Således krediterades Emerson 1889 för att ha sagt
om en man kan skriva en bättre bok, predika en bättre predikan eller göra en bättre råttfälla än sin granne …
snarare än
om en man har god majs … eller kan göra bättre stolar eller knivar, deglar eller kyrkliga organ, än någon annan …
det är oklart vem som förtjänar kredit för formuleringen i allmänt bruk idag.
frasen har förvandlats till en metafor om innovationskraften och tas ofta bokstavligen med mer än 4 400 patent utfärdade av United States Patent and Trademark Office for new mousetraps, med tusentals fler misslyckade sökande, vilket gör dem till den ”mest uppfunna enheten i USA: s historia”. Den populära moderna snap-trap-versionen av musfällan uppfanns i Lititz, Pennsylvania, av John Mast 1899, flera år efter att Emerson-felcitatet hade blivit populärt.