“Byg en bedre musefælde, og verden vil slå en sti til din dør” er en sætning, der tilskrives Ralph Emerson i slutningen af det nittende århundrede. Udtrykket er faktisk et forkert citat af udsagnet:
hvis en mand har godt majs eller træ, eller brædder, eller svin, at sælge, eller kan lave bedre stole eller knive, digler eller kirkeorganer, end nogen anden, du vil finde en bred hårdt slået vej til hans hus, selvom det er i skoven.
ifølge nogle kilder fremkom den nuværende formulering af citatet først 7 år efter Emerson døde. Således blev Emerson i 1889 krediteret med at have sagt
hvis en mand kan skrive en bedre bog, prædike en bedre prædiken eller lave en bedre musefælde end sin nabo …
snarere end
hvis en mand har god majs … eller kan lave bedre stole eller knive, digler eller kirkeorganer end nogen anden …
det er uklart, hvem der fortjener kredit for formuleringen i almindelig brug i dag.
udtrykket er blevet til en metafor om Innovationens magt og tages ofte bogstaveligt med mere end 4.400 patenter udstedt af United States Patent and Trademark Office for nye musefælder med tusinder flere mislykkede ansøgere, hvilket gør dem til den “hyppigst opfundne enhed i amerikansk historie”. Den populære moderne snap-trap-version af musefælden blev opfundet i Pennsylvania af John Mast i 1899, flere år efter, at Emerson-fejlcitatet var blevet populært.