en chyle-fistel opstår, når defekter i lymfekar(er) resulterer i lækage af lymfevæske, der typisk akkumuleres i henholdsvis thoracic(pleural) eller abdominal (peritoneal) hulrum, hvilket fører til en chyløs pleural effusion (chylotoraks) eller chyløs ascites.
diagnose af en chyle fistel kan opnås ved analyse af pleural/peritoneal væske. Identifikation af kilden (lokalisering af lymfedefekten) er ofte udfordrende, men kan opnås med lymfangiografi, som lejlighedsvis er forbundet med en serendipitøs terapeutisk effekt (opløsning af lækagen), menes at være sekundær til en skleroserende virkning af lymfangiografi kontrast.
på grund af lymfekarernes ekstreme frihed er direkte reparation af defekter upraktisk. Derfor er behandling af chyle fistler afhængig af enten nedsat produktion af lymfevæske for at muliggøre heling af lymfedefekt(er) eller permanent omdirigering af lymfevæske væk fra lymfedefekt(er). Nedsat produktion af lymfevæske kan opnås ved diætbegrænsning (eller fuldstændig udskiftning af oral indtagelse med total parenteral ernæring) såvel som med medicin octreotid (en syntetisk analog af hormonet somatostatin) og orlistat (en lipasehæmmer, der nedsætter absorptionen af diætfedt). Permanent omdirigering af lymfevæske kan opnås ved embolisering af thoracic kanal (en nålebaseret procedure for at okkludere kanalen ved at deponere lim/embolisk materiale i den) eller ved ligering af thoracic kanal (en åben kirurgisk procedure for at okkludere kanalen ved at suturere tæt omkring den).