jødisk nyhedsredaktør Andreas Lapin bidrog også til denne artikel
Hvad er der i ‘et skriftligt vidnesbyrd’?
i marts udgav rapperen Jay Electronica sit debutstudioalbum, et skriftligt vidnesbyrd. Albummet, som indeholder Jay på otte af de 10 numre, modtog bred ros i musikverdenen. Men det er også blevet kritiseret for tekster og indhold, der antyder mulig antisemitisme.
Jn-redaktør Andrei Lapin diskuterede disse spørgsmål med Detroit-baserede musikforfatter Reisa Shanaman, en kandidat fra Frankel jødiske Akademi og Michigan State University, der skriver om moderne musik til VICE, LR8R og andre forretninger.
Andreas: Reisa, tak for at slutte sig til mig. Lad os begynde med det grundlæggende. Hvem er Jay Electronica, og hvad er brummen og kontroversen omkring et skriftligt vidnesbyrd?
Reisa: Tak fordi du inviterede mig til at tackle dette emne med dig. Jay Electronica er en hip-hop kunstner oprindeligt fra Ny Orleans, hvor han voksede op i Magnolia projekter. Han udgav uafhængigt sin første udgivelse, Act 1: Eternal Sunshine (løftet), på MySpace i 2007 og underskrev Jay-s label, Roc Nation, i 2010. Han udgav kun lige sit første studioalbum, et skriftligt vidnesbyrd, i Marts. Der er også en lokal forbindelse: Detroit rapper Denaun Porter er en mangeårig samarbejdspartner af Electronica.
rapperne på et skriftligt vidnesbyrd er kloge, rimskemaerne komplekse og beats overbevisende. Gennem vittigt ordspil anerkender Electronica nogle af hans dødelige mangler, mens han ofte sammenligner sig med en sonisk profet, der leverer budskaber om åbenbaring og opadgående mobilitet til sit folk. Han henviser til sin selvbiografi som “Koran,” mens Jay-siger, at han er “her for at levere dig som Moses.”Parret volley dygtigt om den materielle og åndelige rigdom, de besidder, og de kampe, de gik igennem for at samle det. Islamiske temaer og arabiske sætninger løber igennem; de bibelske analogier begyndte, før albummet endda kom ud, med Electronica, der meddelte, at det var blevet “optaget over 40 dage og 40 nætter”, nøjagtigt 40 dage før udgivelsen.
Electronica er også medlem af Nation of Islam (NOI), og albummet indeholder prøver af taler leveret af bevægelsens berygtede antisemitiske leder Louis Farrakhan. Det og nogle alarmerende tekster bærer konnotationer af antisemitisme.
Andreas: lad os tale om disse tekster. På sangen “Ghost of Souja Slim,” Electronica raps, “og jeg vil vædde på dig en Rothschild jeg får et bang for min dollar / Satans Synagoge vil have mig til at hænge ved min krave.”Hvorfor henviser han måske til Rothschilds, en familie, der historisk har været målet for antisemitiske konspirationsteorier, og hvad er udtrykket “Satans Synagoge?”
Reisa: lad os starte med den første linje, som jeg som de fleste gode rap-tekster har flere lag. Jeg tvivler ikke på, at Rothschild-navnet henviser til sammensværgelserne, der markerer familien som et symbol på absolut velstand og magt, givet konteksten inden for sangen og temaerne for rigdom i hele albummet.
det hjælper dog at vide, at Electronica havde en udenægteskabelig affære med arvingen Kate Rothschild, hans tidligere manager, og rygtes at være ansvarlig for opløsningen af hendes ægteskab. Der er helt sikkert en dobbelt entender her, og en fræk en på det.
“Satans Synagoge” er den lyrik, der virkelig sendte nogle afhaspning, og forståeligt nok så. Udtrykket stammer fra Det Nye Testamente. Åbenbaringen 2: 9 lyder: “Jeg kender Bespottelsen af dem, der siger, at de er Jøder og ikke er, men er Satans Synagoge.”Mens vores tilbøjelighed sandsynligvis er at forbinde ordet “synagoge “her med jødedommen, er det græske ord, som det stammer fra, mere beslægtet med” forsamling ” og henviste på det tidspunkt, det blev skrevet, til både jøde og Hedning.
Farrakhan har ofte brugt udtrykket “Satans Synagoge.”Hans intentioner er mere indlysende i betragtning af hans veldokumenterede antisemitisme. I Electronicas brug er det værd at huske på sætningens bibelske rødder og bredere definition: dem, der forsøger at ødelægge et samfund og dets værdier indefra. “Ingen civilisation har erobret udefra, før de ødelægger sig selv indefra.”
Andreas: når Electronica bruger linjen, er det svært at fortælle, hvem han henvender sig til: det jødiske samfund, Rothschilds specifikt, eller hvis han simpelthen bruger sætningen i sin mest generiske form: henviser til fjender, der tilbeder dårlige ting. Det er almindeligt i rap at anvende linjer med glatte betydninger, og Electronica er helt sikkert opmærksom på disse konnotationer. Kunne han bevidst gå efter antisemitisme?
og så er der Farrakhan, som Electronica klart beundrer. Han prøver ministeren på denne sang og i albumåbner “den overvældende begivenhed.”Farrakhan siger:” det sorte folk i Amerika er Israels virkelige børn.”Hvad laver du af det? Farrakhan og NOI har en tæt slægt med hip-hop, ikke?
Reisa: jeg tvivler på, at han forsøger at fremkalde beskyldninger om antisemitisme, som en anden linje i samme sang er: “det, han har brug for som et hul i hovedet, er reklame.”Det er dog svært at kende hans sande intentioner.
Hip-hops bånd til Farrakhan, NOI og gruppens udløb the Five Percent Nation går tilbage til nogle af genrenes ophavsmænd, Kool Herc og Afrika Bambaataa.
efter mordene på Tupac Shakur og den berygtede B. I. G. I 1996 og 1997 lettede Farrakhan truces mellem andre hip-hop kunstnere. I nogle tilfælde, som med almindelig og isterning, var han vellykket. I 2001 holdt Farrakhan hovedtalen på hiphop-topmødet. Ifølge Billboard på det tidspunkt, hans tale “opfordrede hip-hop-kunstnere til at tage ansvar for deres roller i samfundet og blive lærere i nutidens ungdom,” og “opfordrede kunstnere til at holde sig væk fra negative bybilleder.”
jeg synes, det er vigtigt at forstå nois rolle i den større kontekst af sort kultur. Fruit of Islam, nois paramilitære arm, har været kendt for at beskytte sorte beboere i farlige, kriminalitetsbelastede kvarterer. En beboer i D. C.’s” onde distrikt “i 60 ‘erne fortalte Atlanterhavet i 2018,” Jeg vil aldrig glemme, hvordan de beroligede frygt for så mange mødre og børn, bare ved deres blotte tilstedeværelse.”
for mange i det sorte samfund var NOI en beskyttende tilstedeværelse, der reducerede kriminalitet og holdt familier i sikkerhed. Det er en helt anden referenceramme end vores.
talen Electronica prøver fra var beregnet til at inspirere sorte mennesker i Amerika til at rejse sig, arbejde sammen og genvinde det rige, der var blevet taget fra dem gennem år med slaveri, stridigheder og undertrykkelse. Det handlede overvældende om sort bemyndigelse, og Electronica bruger det i samme sammenhæng her. Det er et almindeligt tema på albummet og hip-hop generelt.
jeg tror ikke, at Electronicas album og hans monumentale talent kan afskrives på grund af hans bånd til NOI. Men jeg er bekymret over provokationerne. Jeg ved ikke, hvordan du fejrer en som Farrakhan uden at antyde, at du også kan dele hans mest forkastelige synspunkter.
da Peter Rosenberg, en jødisk DJ, der er vært for hip-hop-radioprogrammet Ebro om morgenen, kritiserede Electronica for teksterne, slog kunstneren ud. “Vi er villige til at holde en diskussion i et offentligt FORUM om Satans Synagoge og dens betydning med alle teologiske lærde, du gerne vil bringe,” skrev Electronica på Rosenberg og tilføjede et profane akronym, før han senere slettede meddelelsen. Det virker som vrede fra enten at blive fortolket … eller kaldt ud.
(alligevel vil jeg personligt byde velkommen til en offentlig diskussion om emnet i den rigtige indstilling.)
Hvad er dine sidste tanker om et skriftligt vidnesbyrd? Hvordan skal jøder reagere på det?
Reisa: jeg finder, at Electronicas overordnede budskab er pro-sort, og han anvender ofte Pro-
islamiske følelser til det formål; der er heller ikke noget medfødt antisemitisk ved. Men de røde flag, der hæves, er gyldige, og hadefulde følelser bør absolut fordømmes.
det er vigtigt at erkende, hvor forskellige mange af vores oplevelser som amerikanske jøder er for Electronica og størstedelen af det sorte amerikanske samfund, han henvender sig til. I stedet for at blive oprørt over de pågældende tekster og prøver på hans album, Jeg synes, det er en mulighed for at lære af hinanden, og bedre forstå den andres kulturelle følsomhed. Han er en utrolig talentfuld kunstner, og jeg håber, at han vil tage Rosenberg op på sit tilbud om at komme på sin udstilling, så en tankevækkende dialog, der bedre kaster lys over begge perspektiver, kan opstå.
For nu, som en person, hvis forfædre ikke var fremmede for undertrykkelse, og hvis folk er genstand for stereotyper, syndebukke og fordomme den dag i dag, finder jeg, at der er meget mere på albummet at forholde sig til, end der er at tage problem med.