La terapia es un proceso increíblemente gratificante—pero no está exento de desafíos. Especialmente para un cierto grupo de individuos: hombres y mujeres negros. Keisha Wells, consejera profesional con licencia, explica que en un sentido tradicional, el asesoramiento es un concepto «extranjero» y se ve como un «último recurso» en la comunidad negra; sin embargo, los tiempos están cambiando y muchos hombres y mujeres negros ahora están encontrando refugio en la terapia: «Los hombres y mujeres negros participan más en la terapia y buscan servicios para abordar una gran variedad de problemas y mejorar en general la calidad de sus vidas», dice. «Pero tradicionalmente, la terapia ha sido una práctica extranjera en la cultura negra y vista como un último recurso para las personas que son etiquetadas como ‘locas’.»Para disipar este mito, un terapeuta puede proporcionar información sobre cómo la terapia puede ser beneficiosa para las personas con transiciones importantes de la vida, como el divorcio o aquellos que simplemente quieren mejorar los límites de las relaciones sostenibles. Una persona no tiene que estar débil o en crisis para que la terapia sea una intervención productiva y positiva», concluye.
Tashika Holloway, consejera profesional con licencia, coincide con la afirmación de Wells y dice que hay algunos elementos esenciales para lograr el éxito en las sesiones de terapia con su clientela negra. Profundiza en la importancia de hablar con ellos sobre los beneficios de la terapia, según lo recomendado por Wells anteriormente, y también comparte algunas otras claves para asesorar a hombres y mujeres negros de la manera más efectiva. Aquí están sus consejos:
1) Estar centrado en soluciones.
Holloway primero dice que es importante que los terapeutas se centren en soluciones cuando se trata de asesorar a hombres y mujeres negros: «En mi reciente investigación de tesis con consejeros negros, algunos de los factores más importantes fueron superar expectativas poco realistas sobre el asesoramiento y retener a los clientes negros en el asesoramiento», explica. «Por ejemplo, los clientes negros a menudo esperan recibir asesoramiento por un período de tiempo más corto o desean asesoramiento. Como resultado, es posible que los consejeros deban centrarse más en las soluciones, incluso si este no es el estilo de orientación preferido del consejero. Los hombres y mujeres negros se presentan más a menudo al asesoramiento en tiempos de crisis y si sentimos que nuestro problema específico no se abordó o no se ofreció una solución, es posible que no sintamos que fue efectivo o útil y no regresemos para la siguiente sesión.»
2) Centrarse en la psicoeducación.
Otra clave para tener éxito en el asesoramiento con la clientela negra es centrarse más en la psicoeducación. «Las personas negras también pueden necesitar más psicoeducación al principio de la consejería», dice Holloway. «Por ejemplo, explicar el propósito de las tareas terapéuticas, cómo ayudar a los clientes a cambiar y explicar ciertos diagnósticos.»Este es un factor importante porque a menudo, los hombres y mujeres negros tienen aún más reservas que otros receptores de terapia. La idea de la terapia es extraña, ya que se les dice que se endurezcan y utilicen otros medios para lidiar con sus problemas, como su fe. Por lo tanto ,es posible que deba pasar una buena parte del tiempo enseñando a sus clientes negros cómo se desarrollará el proceso terapéutico y, quizás lo más importante, cómo les ayudará.
3) Ofrezca apoyo para superar los estigmas.
Holloway dice que un tercer aspecto crítico para ayudar a su clientela negra es proporcionar un gran grado de apoyo para ayudarlos a superar los muchos estigmas brevemente mencionados anteriormente. «Ofrecer más apoyo y aliento para superar los estigmas es crucial. La decisión de buscar asesoramiento puede ser difícil para muchos clientes, pero para los hombres y mujeres negros, a menudo hay más estigma», explica. «Buscar asesoramiento puede entrar en conflicto con otros valores personales, como la espiritualidad, la fe y el ser fuerte. Como resultado, es posible que ni siquiera queramos que la familia o los amigos sepan que estamos en terapia. Tranquilizar a los clientes negros de que puede utilizar todas las formas de apoyo es una fortaleza.»
4) Construir una fuerte relación terapéutica temprana.
Y, por último, es extremadamente importante que los terapeutas trabajen para establecer esa conexión y construir una relación terapéutica sólida desde el primer momento. «Finalmente, construir una relación terapéutica sólida a tiempo es clave para abordar nuestras preocupaciones y temores y superar muchos de estos obstáculos», dice Holloway. «Cada vez que les preguntaba a los clientes sobre experiencias pasadas de consejería, a menudo decían que no sentían una conexión o que el consejero realmente se preocupaba. Si bien cada cliente no encajará, confiar en las habilidades básicas de asesoramiento de uno probablemente creará un entorno propicio para el cambio y la curación.»Estas habilidades incluyen empatizar, escuchar con atención y consideración, hacer preguntas abiertas y, en última instancia, tener en cuenta el mejor interés de su cliente.