«Construye una ratonera mejor y el mundo llegará a tu puerta» es una frase atribuida a Ralph Waldo Emerson a finales del siglo XIX. La frase es en realidad una cita errónea de la declaración:
Si un hombre tiene buen maíz o madera, tablas o cerdos para vender, o puede hacer mejores sillas o cuchillos, crisoles u órganos de iglesia que cualquier otro, encontrará un camino ancho y duro para llegar a su casa, aunque sea en el bosque.
— Ralph Waldo Emerson,
Según algunas fuentes, la actual redacción de la cita no apareció hasta 7 años después de Emerson murió. Así, en 1889, a Emerson se le atribuye haber dicho
Si un hombre puede escribir un libro mejor, predicar un sermón mejor o hacer una ratonera mejor que su vecino …
en lugar de
Si un hombre tiene buen maíz … o puede hacer mejores sillas o cuchillos, crisoles u órganos de iglesia que cualquier otra persona …
No está claro quién merece el crédito por el fraseo de uso común hoy en día.
La frase se ha convertido en una metáfora sobre el poder de la innovación y con frecuencia se toma literalmente, con más de 4,400 patentes emitidas por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos para nuevas trampas para ratones, con miles de solicitantes más rechazados, lo que los convierte en el «dispositivo inventado con más frecuencia en la historia de los Estados Unidos». La popular versión moderna de la trampa para ratones fue inventada en Lititz, Pensilvania, por John Mast en 1899, varios años después de que el Emerson misquote se hiciera popular.