Des habitudes alimentaires végétariennes et végétaliennes bien planifiées peuvent être saines et appropriées à toutes les étapes du cycle de vie, y compris les nourrissons et les tout-petits.
Du temps et de l’attention sont nécessaires pour aider les jeunes enfants, végétariens ou non, à obtenir tous les nutriments dont ils ont besoin pour une croissance et un développement normaux.
Pendant les six premiers mois, le lait maternel est encouragé comme principale source de nutrition. Si l’allaitement n’est pas possible ou est arrêté, utilisez des préparations pour nourrissons enrichies en fer. Le lait de vache, le lait de soja, le lait de riz et les préparations maison ne conviennent pas aux bébés pendant la première année car ils ont un mauvais rapport entre protéines, lipides et glucides. Il leur manque également des nutriments importants pour la santé, la croissance et le développement.
Les aliments solides peuvent être introduits de la même manière que pour les nourrissons non végétariens. Remplacez la viande par des haricots en purée bien cuits ou une purée de tofu et du yogourt au soja ou aux produits laitiers et du fromage.
Étant donné que le lait maternel est une source si riche en nutriments, les mères végétaliennes peuvent vouloir allaiter pendant plus d’un an. Après 12 mois, les nourrissons végétaliens peuvent être sevrés avec du lait de soja complet enrichi en calcium et en vitamines B12 et D. Si un bébé végétalien ou végétarien est sevré du lait maternel avant 12 mois, il devrait recevoir des préparations pour nourrissons enrichies en fer jusqu’à l’âge de 1 an. Alternatives au lait, telles que le soja, le riz, l’amande, le chanvre, etc., ne sont pas recommandés pendant la première année de vie car ils n’ont pas les bonnes quantités de nutriments.
Nutriments Nécessitant une attention particulière
Lorsque vous nourrissez des enfants végétariens ou végétaliens, portez une attention particulière aux nutriments suivants:
- Vitamine B12: Les végétariens peuvent obtenir la vitamine B12 à partir de produits laitiers et d’œufs et d’aliments enrichis tels que les boissons à base de soja, les céréales et les substituts de viande. Les végétaliens, tant les mères qui allaitent que les enfants, ont besoin d’une bonne source de vitamine B12 et peuvent nécessiter un supplément en plus des sources enrichies de cette vitamine.
- Vitamine D: L’Académie américaine de pédiatrie recommande à tous les nourrissons allaités de recevoir 400 UI par jour de vitamine D supplémentaire à compter de la naissance. Cela devrait continuer jusqu’à ce que votre enfant consomme la même quantité de vitamine D du lait enrichi: au moins un litre par jour de lait de vache entier ou de lait de soja entier. Cependant, ces laits ne doivent pas être introduits avant l’âge de 12 mois.
- Calcium: Les bébés allaités au sein et nourris au lait maternisé, ainsi que les tout-petits qui consomment du lait et des produits laitiers, reçoivent généralement beaucoup de calcium supplémentaire provenant d’aliments tels que le yogourt et le fromage. Pour les tout-petits végétaliens, des aliments et des boissons enrichis en calcium ou des suppléments peuvent être nécessaires. Consultez un nutritionniste diététiste agréé pour obtenir des conseils.
- Fer: La teneur en fer du lait maternel est faible, même si les mamans mangent bien. Les nourrissons nés à terme naissent avec suffisamment de fer pendant 4 à 6 mois. Après cet âge, les nourrissons allaités au sein ont besoin d’une source extérieure, alors demandez à votre pédiatre des suppléments de fer jusqu’à ce que des aliments solides soient introduits. D’autres sources de fer comprennent les céréales et les formules enrichies en fer, ainsi que la purée de tofu et les haricots en purée bien cuits.
- Protéines: Les bébés ont besoin de beaucoup de protéines pour une croissance rapide au cours de la première année. Le lait maternel et les préparations pour nourrissons fournissent des protéines. Lorsque des aliments solides sont introduits, les sources de protéines végétales comprennent des haricots en purée bien cuits et une purée de tofu. Après l’âge de 12 mois, le lait de soja complet enrichi est une autre option. Les tout-petits Lacto-ovo peuvent obtenir des protéines à partir de yogourt, de fromage cottage et d’œufs.
- Fibres alimentaires: Beaucoup de fibres peuvent remplir rapidement les tout-petits. Fournir des repas et des collations fréquents. Utilisez des grains raffinés, tels que des céréales enrichies, du pain et des pâtes, ou épluchez la peau des fruits et servez plus souvent cuits au lieu de légumes crus.
Pour aider les enfants végétariens à répondre à leurs besoins en énergie et en nutriments et pour en savoir plus sur les aliments pouvant présenter un risque d’étouffement, consultez une diététiste nutritionniste agréée.