Korea a Nyugattal folytatott cseréje csak a második világháború után kezdődött. ez a koreai helyzetet nagyon különbözik Kínától vagy Japántól, ahol a nyugati országokkal folytatott különféle cserék már a tizenhatodik században zajlottak. A modernizált kutatási módszerek bevezetése is késett. Mindazonáltal a koreai orvoslás (KM) jól modernizálódott, ugyanakkor a modernizációs hullám által kevésbé szennyezett hagyományos orvoslás megmaradt. Ráadásul a KM most olyan fiatal és tehetséges tehetségeket vonz, amilyeneket még soha nem láttak ezen a területen. A kínai hivatalos diskurzusban gyakran a hagyományos kínai orvoslás (TCM) puszta változatára redukálják, a KM valójában saját hagyományt képez. Ez a cikk nyomon követi a KM történetét az idő osztályozásával annak érdekében, hogy jobban tájékoztassa a nyugati társadalmat a KM-ről. A KM története a következő öt időszakra osztható:
1) a helyi orvoslás ideje (amelyre vonatkozóan minden orvosi feljegyzés Elveszett);
2) A Hyangyak gyógyszer ideje (azaz., kizárólag Koreában termesztett gyógynövényekből készült gyógyszer);
3) A kelet-ázsiai gyógyszerek összeállításának ideje;
4) A KM független kialakulásának ideje; és
5) a modern orvoslással való csere ideje.