Ryan Kaji puede ser el niño de 8 años vivo más controvertido. Desde que el primer video de Kaji probando un nuevo juguete se subió a YouTube en 2015, su canal de YouTube, primero llamado Ryan’s Toy Review; ahora llamado Ryan’s World, ha adquirido más de 24 millones de suscriptores de YouTube y se ha convertido en la piedra angular de un imperio sorprendentemente lucrativo de kidfluencer. En 2019, Forbes nombró a Kaji el streamer de YouTube con mayores ingresos de cualquier edad por segundo año consecutivo, estimando que su familia recaudó 2 22 millones en 2018 y 2 24 millones en 2019 de publicidad, ropa de juguetes de marca y artículos para el hogar, una asociación con Nickelodeon y otros acuerdos de patrocinio.
Los videos del mundo de Ryan son un tipo particular de infierno de Internet. Incluyen instrucciones científicas, vlogs familiares personales, imágenes de viajes familiares y «parodias» lamentables sobre las travesuras de oficina de los padres. Pero el corazón del canal son las reseñas de juguetes unboxing, donde Kaji abre y reacciona a los juguetes nuevos. Los videos en los que abre huevos gigantes llenos de variedades desconocidas de juguetes de marcas como Transformers y Minions se encuentran entre sus más populares: su video de apertura de un huevo con temática de Autos tiene más de mil millones de visitas y conquistó tan a fondo el espacio de huevos de juguete sorpresa que los principales minoristas venden hoy los huevos de marca mundial de Ryan. Pero no solo abre huevos. Prueba vehículos todoterreno del tamaño de un niño, hace girar juguetes de telarañas de Spider-man y visita lugares de vacaciones para niños como Legoland.
Muchos niños encuentran hipnótico y reconocible el auténtico asombro y deleite de Kaji con juguetes nuevos, y a menudo imitan su comportamiento en los videos. Su influencia no se pierde en las empresas de juguetes que buscan mejoras en las redes sociales para sus productos.
Aquí radica el verdadero problema. Las reseñas de Ryan’s World toy mezclan contenido orgánico y patrocinado. Y el grupo de vigilancia de consumidores sin fines de lucro Truth in Advertising cree que no distinguen suficientemente entre los dos. A finales de 2019, TINA acusó a los Kajis de violar la ley de la FTC, diciendo que sus videos patrocinados han engañado a millones de niños pequeños, que no pueden distinguir entre publicidad y contenido orgánico.
La queja de TINA es la crítica de más alto perfil del mundo de Ryan, pero no es la única. El énfasis del canal en el consumismo impulsado por la novedad ha dejado a muchos padres que van desde inquietos hasta molestos y furiosos.
Para ofrecer una perspectiva matizada sobre los problemas con el Mundo de Ryan, pedimos a expertos en asuntos legales, medios de comunicación y desarrollo infantil, así como a dos padres (muy) frustrados que intervinieran. Esto es lo que dijeron.
Los problemas con Ryan’s World, De acuerdo con un Perro Guardián publicitario
, investigamos la revisión de juguetes de Ryan, que ahora se llama Ryan’s World, ya que era el canal de YouTube más popular para niños en ese momento. Tiene 24 millones de suscriptores y ahora tiene más de 36 mil millones de visitas, lo que realmente habla de la amplitud del tema. Nos dimos cuenta de que había videos que parecían ser contenido orgánico mezclado con videos que eran promocionales. Y fue muy difícil notar la diferencia.
Revisamos todos los videos que la plataforma publicó entre el 1 de enero y creo que fue el 31 de julio del año pasado. Así que fueron más de 200 videos. Descubrimos que la gran mayoría de esos videos estaban dirigidos a niños en edad preescolar. Ese grupo de edad es importante porque hay literatura científica, hay estudios de investigación que dicen que los niños de esa edad ni siquiera entienden lo que son los anuncios. No pueden identificarlos y no entienden cuándo se comercializan. Lo cual es un problema. Por lo tanto, la recomendación de revelar que se trata de un anuncio audible o de cualquier otra manera no funciona para esta audiencia.
Esta compañía, estos padres, están usando a su propio hijo para vender a otros niños. Y mientras los adultos están viendo los videos y en última instancia, hacer las compras, el público objetivo son estos pequeños niños. Y hay investigaciones que muestran que, a pesar de los mejores esfuerzos, los padres compran los juguetes que piden sus hijos. – Laura Smith, Directora Legal de Truth in Advertising
Ryan’s World, De acuerdo con el Experto en Medios para Niños y Pediatra
Estos videos de unboxing, los considero como porno de consumo. Es esta sorpresa indirecta y la emoción de abrir algo.
La mayoría de los juguetes de hoy en día en realidad disminuyen o reducen la entrada del niño. Las narrativas están predestinadas. Estamos reduciendo la imaginación y la creatividad de la infancia al hacer que los juguetes hagan más y más.
Los niños que ven estos videos aprenden que lo que hace feliz a la gente es recibir cosas. Lo llamo porno de consumo porque el deleite y la alegría están en la presentación, el desenvolver y el desempaquetar, diciendo » ¡Oh, mira lo que tengo!»Pero es un momento muy efímero, fugaz porque estás en lo siguiente y lo siguiente y lo siguiente. Se trata de la sorpresa y el descubrimiento. Y es un descubrimiento no de algo que estimula su imaginación o creatividad, sino que la canaliza hacia esta historia preordenada.
Es completamente diferente jugar con Barbie y su Corvette y tener un cubo y una pala y arena en los pies. Uno viene con toda una narrativa, todo un entorno, todo un conjunto de valores y perspectiva cultural, que se digiere y alimenta a uno. El otro es el mundo, ¿verdad?
Quieren homogeneizar estas experiencias porque realmente se trata de merchandising. Se trata de reconocimiento de marca, lealtad a la marca, etc. Porque el objetivo de conseguir una Barbie es convencerlos de conseguir cinco más.
Prácticamente todos los videos en YouTube, incluidos los videos de unboxing, están diseñados cuidadosamente por psicólogos para ser un sistema de recompensa variable. De la misma manera que cuando vas a apostar en Las Vegas te frustras lo suficiente. Si te lleva un tiempo deshacerlo, te sientes frustrado por no saber qué hay allí y luego obtienes esta oleada de excitación de dopamina cuando sale lo que sea. Y eso es oro para los comerciantes.
Permiten que los niños no tengan que aplazar la gratificación. Son gratificados instantáneamente o son gratificados en un período de tiempo predeciblemente corto. Es como la antigua prueba de malvavisco en la que ponen un malvavisco delante de un niño y dicen que no coma esto y volveré en 10 minutos y le daré dos malvaviscos para ver qué tan bien los niños pueden evitar comer el malvavisco. Lo que hacen es dispararte malvaviscos a un ritmo rápido. No tienes que esperar. No tienes que aplazarlo. Solo consumes y lo que ves en última instancia es una atenuación de la sorpresa y el placer.
Es demasiado fácil. No hay resistencia. No hay que esperar, no hay nada que poner en él. – Michael Rich, director del Centro de Medios y Salud Infantil del Boston Children’s Hospital y profesor asociado de pediatría en la Escuela de Medicina de Harvard
Ryan’s World, Según un psicólogo de Medios
Los videos de Unboxing son algo nuevo. Y cada vez que tenemos una nueva tecnología, tenemos pánico moral. Esto siempre sucede cuando algo es desconocido. Queremos proteger a la sociedad y ciertamente a nuestros jóvenes de algo que es potencialmente peligroso. Y esta es una reacción natural porque las cosas que no entendemos tienen más probabilidades de ser peligrosas que las que ya descubrimos.
Creo que parte de la razón por la que a los padres no les gustan, hablando desde mi propia experiencia, es que son molestos de escuchar. Están hechos por niños para niños. Tienen voces de niños. Hay niños que no se comportan muy bien. Gritan, corren, se ríen. Es muy auténtico.
Estas son pequeñas narrativas. Tienen un principio, un medio y un final. Siempre está el aumento de la acción y la pregunta de » Dios mío, ¿qué hay en ella? ¿Podemos abrirlo? ¿Puedo quitarme el plástico? Va a ser bueno?»Y luego lo sacan. Y así obtienes esa recompensa neuronal. La dopamina vuela cuando abres la cosa. Y entonces algunos de ellos y los buenos dirán, bien, ¿cómo jugamos con esto? Porque lo que realmente interesa a los niños es la experiencia que están relacionando con la emoción.
Cuando ven a la misma persona todo el tiempo, desarrollan afecto por esa persona. Para que conozcan a Ryan y a mi Dios, Ryan comenzó cuando tenía cuatro años. Cuando alguien que tu cerebro ve como un amigo recomienda algo o se divierte con algo, eso hace que parezca una buena idea.
Al igual que con todos los medios, es el trabajo de los padres proporcionar contexto a los niños. En lugar de decirles a los niños «Esto es terrible. No deberías ver esto,» di «Veamos esto juntos» y » ¿Qué es lo que te gusta de esto? ¿Sabías que a Ryan le pagan por enseñarte ese juguete? Y ¿qué significa eso? Si le pagan, ¿crees que diría que no le gustó?»
Tienes estas pequeñas conversaciones con ellos, así que empiezan a desarrollar un pensamiento crítico sobre los medios que están consumiendo. Puede que les siga encantando ver a Ryan,pero te da un marco. Cuando quieran un juguete, puedes preguntar dónde lo aprendieron y recordarles que le pagan por vender ese juguete.
No entiendo por qué los padres asumen que los niños deberían consumir todo esto sin supervisión. No los mandas a jugar a otra cosa sin supervisión. Les das contexto sobre el peligro de los extraños y les dices ‘no comas chicles de la acera’ y les explicas cosas. Este es otro lugar donde los niños necesitan contexto. – Pam Rutledge, directora del Centro de Investigación de Psicología de los Medios de Comunicación y miembro de la facultad de psicología de la Universidad de Posgrado Fielding.
«El Mundo de Ryan», Según Dos Padres Muy Frustrados
Becky
Mi hijo de 4 años solía ser adicto a ver a Ryan hasta que lo desconecté. Le di este viejo iPad solo para mantenerlo entretenido mientras estaba ocupado. He descargado esta aplicación de YouTube para niños. El único espectáculo que rogaba era Ryan. Y yo estaba como, ¿quién es ese? Me senté y lo vi con él y me quedé horrorizada porque hay todos estos juguetes nuevos que los niños reciben en cada espectáculo. Nunca lo muestra jugando con los mismos juguetes. Es realmente excesivo. Enseña todo este consumismo a los niños y no me gustó. Y lo que realmente me impresionó fue cuando Ryan tenía esta camisa con todos estos logotipos de la compañía. No podía creerlo.
Sólo tiene unos ocho años, creo. Es un niño pequeño. No pude hacerle eso a mi hijo. Mi hijo es muy fotogénico. Es un niño muy hermoso, ¿sabes? Me pidió un par de veces que tuviera sus propios videos y yo no haría eso. No sé cómo duermen por la noche. Me excita mucho.
Marcus
Noté un repunte en este comportamiento donde cada vez que va a una tienda, quiere algo. Porque él es como, » Oh, hay cosas aquí. Y veo a otros niños recibiendo algo nuevo todos los días, todo el tiempo. ¿Y por qué no puedo tener eso?»
No se piensa en qué tipo de impacto a largo plazo va a tener en cómo viven su vida. Veo algo que quiero y todos los demás pueden tenerlo sin costo para ellos, ¿por qué no puedo tenerlo sin costo para mí? Debería ser capaz de tener todo lo que quiera. Y no puedes vivir así. – Becky y Marcus Beach, Arlington, TX